常岁宁便问：“夫人也来看击鞠赛？”

“喏，是跟着我家那小子一同过来的。”段氏面带笑意，朝对面抬了抬下颌。

常岁宁看过去，果见魏叔易刚在那凉棚下落座，他今日未着官服，穿一件色泽清润的月青色绣竹纹细绸长衫，坐定之后，若有所查般抬眼看来，对视间，其眉眼渐浮现笑意如一幅青山画卷初展。

他含笑与常岁宁点头。

常岁宁便也与他点头。

在段氏身边坐下的魏妙青见自家兄长很快收回视线，同身侧同僚低声交谈起来，只觉气不打一处来——兄长方才都没看她一眼的！

还有母亲——

魏妙青见段氏一直拉着常岁宁的手，不禁费解地皱眉——这么热的天儿，母亲竟也不嫌汗手吗？

自先前春日家中花会一见后，母亲不知怎地三天两头便要提起这常家娘子，更时不时就要邀人来府上说话，热情的活像是中了邪一般！

她不止一次觉得气闷，屡屡问芳管事——也不知母亲到底喜欢那常家娘子哪里？

芳管事总是欲言又止，只劝她消气。

直到最后一回，才总算答了她的话，却还是语气复杂的一句反问——女郎啊，答案这不是很明显吗？

那一刻，她神态奇异地沉默了一下，只觉不公——这算什么道理？

芳管事依旧反问——可您先前不都说了那常娘子长得本就不讲道理吗？

此刻，魏妙青看着那近在眼前的答案——在芳管事口中“便是叫人中个邪也在情理之中”的那张脸，不禁暗暗咬牙。

视线中，那张脸的主人，此时朝她笑了笑。

魏妙青咬紧的后槽牙不受控制地一松，那本就称不上扎实的“敌意”也登时消散大半，略显矜傲的点头是她最后的坚持。

鼓乐声起，击鞠赛始。

腰间分别系着赤红与墨绿彩带的两队学子上了马背，手握鞠杖驰骋于赛场之上。

内里挖空的彩球被学子手中的球杖击飞传递，伴随着密集的鼓点声，被击入彩门之内。

“进了！”

每进一球，便由裁官插上一面与进球方腰间彩带颜色相同的彩旗。

每节毕，获得彩旗更多的一方则计胜一局。

待五节赛毕，按胜局多少，便可分出最终胜负。

“首赛毕，红方广文馆胜！”

此音落，除了场内那四名腰带系着红带的学子之外，围观的广文馆的监生们也顿时欢呼起来。

他们此番五节胜了三节，且最后一节双方彩旗只差一面，双方不过两球之差，是为险胜。

险胜亦是胜，且因来之不易而叫人愈发振奋雀跃。

接下来的两队就要上场，得胜的红队学子便暂时离场下去歇息。

“温征，你那最后一球堪称神妙，当值乔祭酒两尾鱼做嘉奖！”

同队的同窗拍了拍那名叫温征的少年的肩膀：“下一场也得好好打！”

温征点点头，接着抬手抹汗的动作掩去眼底的不安。

“待赢下先太子殿下的鞠杖，谁也不许抢，就供在咱们学馆里——”

“咱们抽到的是第一列，是最先上场的，若想赢鞠杖，至少还有两场要打呢，这才哪儿到哪儿，你想得倒远！”

“咱们有温征在嘛！我当然敢想了！”

学子们擦着汗，哈哈说笑着走远。

随着第二场赛事开始，围观的人群愈发拥挤。

虽有烈阳当空，反将赛事热情燃得更炽。

学子们策马挥杆挥洒汗水，观赛者的目光也因时刻追随而忙碌紧张。

有书童穿梭在人群中，为观赛者送去解暑的凉茶，饮上一口便觉清凉沁脾。

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