太后走出小佛堂，乔灵夷一见连忙迎了上来，笑着喊了一声，“姑姑。”

太后看着她消瘦不少，心里那股火就少了些，不冷不热的说道：“这个时候怎么过来了？坐吧。”

乔灵夷先上前扶着太后坐下，这才自己也回去坐好，看着太后抿抿唇，这才说道：“我是来找姑姑指点迷津的，这回您得帮帮我。”

施姑姑奉上茶来，就倒退了出去，把殿中伺候的人都遣出去，顺手关上了门。

屋子里只剩下姑侄两个，太后也没继续板着架子，“现在想明白了？”

乔灵夷点点头，面上就带了几分苦笑，“是我辜负了姑姑的好意，总想着自己是对的，可是却忘了故人心易变，皇上已经不是当初的表哥了。”

“现在明白还不晚。”太后端起茶盏喝口茶，润润嗓子这才继续说道：“既然想明白了，又来我这里做什么？贤妃要过生辰，皇后给她大办，你不好好的准备去。”

“正遇上一件事情，一时琢磨不透，就来请姑姑指点一二。”乔灵夷恢复了以前的娇俏劲儿，捉着太后的袖子轻轻摇着撒娇。

太后就叹口气，“说吧。”

乔灵夷就把事情讲了一遍，然后看着太后说道：“我就不太明白，苏蕊这个时候去找楚澄岚想要做什么？说起来这两人没什么太大的交集，现在楚澄岚到这种地步，也没有什么利用的价值，这个苏蕊行事也有些古怪。”

太后想了想，然后看着乔灵夷，“依哀家看，这个苏蕊倒是比你想的开。”

“姑姑，您别绕圈子了。”乔灵夷连忙说道。

“只怕是这两人私下里达成了什么交易，楚澄岚落到这种地步，恨的人只有两个，一个是你，一个是皇后。”

乔灵夷面上一哂，轻轻颔首。

“她已经是个废人，想要报仇就只能托于别人之手。苏蕊自己撞上去，两人一拍即合，又有什么意外的。”

“可是，苏蕊就算是跟楚澄岚联手，这两人能做出什么来？”

太后半眯着眸，良久没有说话。乔灵夷静静的等着，也不打扰她的思绪，，自己心里也在思量。

“你跟皇后比起来，你猜楚澄岚更恨哪一个？”

乔灵夷呆住了，看着太后一时说不出话来。

“哀家想，那楚澄岚一定会更恨皇后。毕竟让她瘫在床上的人，可是她这个好姐姐下的手，你的充其量不过是个引子而已。”太后说到这里顿了一顿，“虽然还猜不透这两人达成了什么协议，不过，你认为这两个人能毫无障碍的合作吗？”

乔灵夷一愣，看了太后一眼，“姑姑的意思是，可以有机可趁？”

太后意味深长的笑了笑，“这两人合作，苏蕊必定是占尽优势的一方，楚澄岚未必就甘愿被她压一头。但是现在她没有能合作的人，只能将就委屈。可要是再有一个能合作的人呢？”

乔灵夷就明白了，神色微动，犹豫了一下还是说道：“但是她未必愿意跟我联手。”

“那就是你的条件还不够优厚，让她无法都动心。”

乔灵夷半垂着头，细细思量，心里扑腾扑腾的直跳。她真的没有这样想过，没想到事情还能这样解决。姑姑说的有道理，楚澄岚虽然怨恨自己，但是最后下狠手的可不是她。她们之间未必没有合作的可能性，苏蕊这个人现在她摸不透，只能尽快的打破他们之间的联手，她才能掌握主动。

楚澄岚最大的愿望也不过是为自己报仇而已，苏蕊现在能有这个能力替她完成吗？也不过是在纸上画了一个馅饼，让她看着，天天看着，有个指望罢了。

“那贵妃那边？”乔灵夷看向太后询问，贵妃跟太后一向是互相帮助，她也摸不清楚这其中到底有多深。

“贵妃不过是哪边有利哪边靠而已，现在用得上苏蕊才一直暗中扶持。更何况贵妃未必看得上苏蕊，大有可能是曹国公需要曲洲苏帮手，这才两边交换条件，贵妃扶持苏蕊，外头曲洲苏跟曹国公互为臂膀，说到底不过是利益二字。”太后冷笑一声，“现如今曹国公既然瞧不上咱们乔家，贵妃自然也就不会上赶着巴着我这个老太婆了。”

乔灵夷面色一凛，心里渐渐的沉了下去。乔家一直无法回京，无法重新恢复当年的盛况，她跟姑姑在宫里的日子也不会很好过。只看着贵妃对着苏蕊都能面带笑容，却能对她视而不见，就可知一二。说到底，这些人更看重的还是家世。

“我明白了。”乔灵夷此时心底深处才有了一种刺痛的感觉，第一次感觉到了，家族的弱小，在这后宫里也不过是一叶浮萍。幸亏姑姑是太后，才能这般撑得住，不然只怕彭明薇的下场就是她的例子。

什么青梅竹马？

什么儿女情长？

乔灵夷算是彻底的熄了这颗心，姑姑是对的，家族才是永恒的，别的一切都是虚的。

贵妃、贤妃等人，就算是没有了圣宠，但是家族在，她们在这宫里的地位就不会改变。可她呢，纵然顶着青梅竹马的名头，最后不过封了一个从五品，她心心念念的要与表哥好好相处，可是他的眼睛里只有熙妃。

不由又想起来那回，萧祁追着熙妃离开的背影，乔灵夷再抬起头来，眼睛里已经没有了初进宫时的柔情跟期盼。

“那我先去跟楚澄岚谈一谈？”

太后看了乔灵夷一眼，“你现在去，什么都不会得到。”

“那……那我该怎么办？”乔灵夷懵了，一时想不透。

“你想想，楚澄岚最恨的人是你跟皇后，苏蕊现在必然是动不了皇后，只能从你身上下手，让楚澄岚见到她的诚意。所以，你只需要让苏蕊的计谋得不逞，让楚澄岚对苏蕊失望，然后她才会知道谁才是能合作的人。”太后只得一点的一点的点拨她，有的时候说的天花乱坠都没有用，只需要一出手，别人才会心服口服。

乔灵夷若有所思，然后站起身来，“谢谢姑姑指点，我知道怎么做了。”

太后点点头，“记住一句话，不管什么时候，都不要亲手沾上血，这后宫里那么多人，总有你能借到的刀。”

“是。”

乔灵夷走出寿康宫的大门，心脏跳得又急又快，连带着脚下的步伐也跟着急促起来。

姑姑说的对。

她以前就是太傻了，现在想想只觉得太天真。

从此刻起，以后就再也不一样了。

………………

贤妃的生辰很快就到了，一大早兴庆宫里就准备了起来，里里外外的宫人人人面上带着大大的笑容，洒水扫地，打扫得干干净净。

一身华服的贤妃，亲自将首先到的梅妃跟玉贵嫔迎了进来，笑着请二人坐了，“我就猜着你们一准想到，等会儿人多起来，你们可要帮着我招呼人。”

“这是自然的，贤妃姐姐便是不吩咐，咱们也会去做的。”梅妃捏着帕子直笑，姣好的容颜还在盛开，碧色的宫装丝毫不会抢了寿星的风头，一切都如此合理。

贤妃谢了，今日但真实容光焕发，就道：“本来想着吃一碗寿面就这样过去了，皇后娘娘却不肯，倒是劳累你们还要为我受累。”

“这样的好日子我们还乐得来蹭吃蹭喝呢。”梅妃笑着应了一句，拿出自己的寿礼来递了过去，“不是什么金贵物件，只是寓意还好。”

一个巴掌大的玉雕的寿星公，贤妃笑着谢过了，让人收了起来。

玉贵嫔也递上了自己的礼物，贤妃并没有当面打开来看，也开口谢过了，这时候陆陆续续的人就多了起来，贤妃就带着人迎了出去。

兴庆宫里正热闹，姒锦在颐和轩也正在梳妆打扮，她并不打算早早的过去，只算着萧祁要过去的时间，与他“恰好”碰在一起就行了。

肚子还不是很明显，不过还是穿了宽松的齐胸襦裙，石青色遍地织锦团花纹，袖口领口都滚了三寸宽的锦边，越发衬得面如白玉肤若凝脂。一头乌黑的长发绾成白合髻，插一根赤金嵌宝累丝三翅凤钗，凤口衔着拇指大小的红宝石，璀璨生辉。耳垂明月珰，手腕上挂着碧玉镯，新染的指甲颜色明丽，胳膊上搭着间色披帛，整个人往那里一站，宛若九天仙子下凡来。

“娘娘这一身真是美极了。”云裳仔细打量一番笑着说道，“到了兴庆宫，娘娘定是头一份儿。”