“这个地方叫野狼滩，因气候变幻无常，而且常有猛兽出没，方圆数十里没有人家。”牧人解释说。

“那你们怎么到了这儿？”小太监问。

“客人有所不知，”牧民道，“匈奴人叛乱，侵扰百姓，有人拉起了一支队伍，为首的人叫雷旭彬，也是一位汉人。雷大帅招兵买马，驻地就在前头不远一个叫黑虎崖的地方。只是可惜……”

“可惜什么？”小太监见牧民欲言又止，急忙问道。

牧民说：“可惜你等没有武功，否则也去试试，碰得好还能讨个大小官儿坐坐。”

张发存正要插话，被小太监用眼色制止，道：“有武功就可以做官吗？”

“雷大帅办事公道，官职大小全凭功夫上说话。除了丹增、孟繁印等少数几个头领，其余全是靠比武比出来的。头前我们丹增大头领捎信来叫我们几个弟兄去碰碰运气，没准先锋官就是我们的了。”牧民大言不惭的说。

“行，我看你们几位大哥能行！保证能行！”小太监伸出大拇指赞道。

“我们仨人可是我们部落最强壮的汉子哩！”牧民受到夸奖，很是有些洋洋得意，眉飞色舞的说，“我叫德格尔才让，那位个儿高的兄弟叫周瓜卡，胖子叫麦周，要不你们几位也和我们一道去看看热闹？”

小太监故意摇摇头说：“不行不行，我们那点三脚猫的功夫，去了还不是白挨打？”

“不怕不怕，有我们几个弟兄照应着，谁敢动你们一根手指头？”德格尔大包大揽的说。

“那、那我们就去试试？丢了人几位大哥可别笑话？”小太监犹犹豫豫的说。

“大草滩上唱山歌，裕固族姑娘就是我，过路的客人请你歇歇脚，到我家帐篷坐一坐……”

刚走出大约十多里路的光景，忽听到有人在前面远处的某个地方唱起了山歌，歌词虽然简单，但很明了，歌声却是非常优美，悠扬顿挫，豪放又婉约。小太监在宫中听过宫女们咏唱的小调，大多是哀怨悲伤，多愁善感的，听了都叫人忍不住流眼泪，心里苦苦的。可是听这女孩唱歌，宛如大热天喝一杯冰凉水，格外舒畅格外爽，恨不得也想跟着吼两嗓子。

德格尔几个藏民朋友大概也是被歌声吸引，暗暗加马一鞭，迅速赶了上去。小太监他们的马可不是凡品，较之牧马是不可同日而语的，因而几步便冲到头里。在他前面不远处，就见有四五个下人般的女仆簇拥着一个盛妆女孩，两边还有两个骑马挎刀的壮汉。快要到了近前的时候，中间那个女孩朝他们这些不速之客突然回眸一瞅，只这一眼，小太监立刻就被惊呆了，那一瞬间，他的魂魄仿佛也被勾去了一般。

这是一位另类女孩，她的年龄看上去至多十七八岁，她的梳妆打扮完全是另外一种异域风情，一样的眉黑眼黛，一样的竹鼻樱唇，可是放在她的脸上却又是十分的不同凡响。她的脸蛋儿红扑扑的，嫣然就像天边的彩霞，天真无邪的眼神里透露出少女独有的纯扑和羞怯。她的外套是一件边塞少女惯常穿的绣满金丝边的黑色小袄，里面是一袭粉红色的长裙。袖口上缝制着一道大约有三四寸宽的雪白的羊羔皮毛边，脖子上挂着一条金黄色的狐狸尾巴，更显得雍容华贵。足登黑色长筒皮靴，身形异常矫健。令人费解的是，别人都骑着高头大马，唯独她却骑一头雄壮的瓦灰色大叫驴。更为可惜的是，不知刚才唱歌的是不是这位绝色女郎？

插科打诨、打情骂俏本是小太监的强项，他原本就是女人堆里长大的多情种。然而此时，他甚至有些发窘，脸上就像挨了谁的一记耳光，火辣辣的极不自在。

“丫头，给我们唱支歌吧！噢呀，你的歌声就像春天的百灵鸟呀。”还是德格尔来得坦然些，他打马凑过去和女孩套近乎。

通常，在少数民族聚集区，大家都是用汉语来交流的。这一点小太监是清楚的，因为他到过不少这样的地方。

“闪开，想找死吗？”两个壮汉狠狠瞪了德格尔一眼，怒声叱道。

“朋友，何必这么小家子气？”德格尔笑嘻嘻的说，“我们不过就是想听听百灵鸟的鸣叫声，这犯你家大忌了？”

“滚，快滚！你再啰嗦一句，我立马送你上西天！”壮汉仍旧是怒不可遏的样子。

“我还要投军去博个一官半职呢！你送我上了西天，我老婆娃娃你养？”德格尔倒是有点放荡不羁。

“你们要去哪里投军？”盛妆女孩说话了。

“投大帅雷旭彬的民兵啊！我们部落首领丹增是他的朋友。”德格尔终于找到和女孩说话的机会，他急忙转过脸去如实回答。